EVE Online готовит обновление HUD и начнет тестирование через «Предпросмотр функций»

В официальном сообщении EVE Online рассказано о планируемой эволюции HUD. Заявленная цель работы — лучшее донесение информации, читаемость и ясность для игроков. Это первый из трех блогов о проекте: он объясняет причины обновления, принципы работы над интерфейсом и роль отзывов игроков.

В рамках EVE Forever через EVE Evolved в течение следующих недель планируется обсудить несколько тем: эволюцию HUD, модернизацию кодовой базы при подготовке к переходу на Python 3, а также улучшения освещения и VFX.

Почему обновляют HUD

В сообщении указано, что долгосрочная стратегия EVE Online — облегчить новым игрокам вхождение в игру без отказа от глубины, которую ценят существующие игроки. Для этого авторы сообщения рассматривают первое взаимодействие игроков с игрой и ищут места, где можно снизить ненужное трение.

HUD назван одним из первых интерфейсов, с которыми сталкивается игрок. Поэтому разработка направлена на то, чтобы сделать начальный опыт яснее и доступнее для новичков, сохранив поддержку потребностей и ожиданий ветеранов. Отдельно подчеркивается: цель не в том, чтобы сделать EVE проще, а в том, чтобы сделать ее сложность более доступной для взаимодействия.

Какая часть HUD рассматривается

В контексте первого блога под HUD подразумевается command board — центральная нижняя часть интерфейса. В нее входят, например, конденсатор, модули, щит и броня. Именно эта часть интерфейса рассматривается в первой итерации.

В сообщении отмечено, что HUD за годы проходил через множество небольших итераций, но его общий вид, ощущение и структура оставались последовательными. Основы нынешней формы во многом датируются примерно 2005 годом. Для многих игроков это единственный HUD EVE, который они знали, и он стал частью визуальной идентичности игры.

При этом авторы сообщения указывают на недостатки текущего HUD, особенно заметные при первом знакомстве с EVE. Некоторые функции трудно обнаружить, а часть информации, которую опытные игроки считывают привычно, не всегда передается достаточно ясно. В качестве примеров названы перегрев и точное управление скоростью. Также упоминаются состояния модулей, происходящее с кораблем и информация, требующая внимания в конкретный момент.

Почему работа началась сейчас

По данным официального сообщения, на протяжении многих лет изучались разные варианты изменения или обновления HUD. Одни концепции предполагали радикальные изменения интерфейса, другие были почти полностью косметическими, а часть идей находилась между этими подходами. Многие исследования оставались на уровне набросков.

После выпуска Photon UI и с учетом текущего фокуса на этой области игры авторы считают момент подходящим для более осознанного пересмотра HUD. Намерение описано не как изменение ради новизны, а как улучшение донесения информации, читаемости и ясности. При этом изменения должны учитывать знания, привычки и ожидания, которые игроки сформировали вокруг HUD.

В сообщении говорится, что пилотирование должно ощущаться более естественным и интуитивным, опасность — распознаваться легче, а важные функции — быть проще для обнаружения. Новые игроки должны переносить больше своего понимания игр и интерфейсов в EVE, а опытные игроки — получать больше точности и понимания из доступной информации. Одновременно планируется сохранить идентичность HUD EVE.

Авторы сообщения связывают работу с уменьшением UX-нагрузки, улучшением понимания для новых игроков и предоставлением большего контроля, ясности и функциональности опытным игрокам. При этом заявлено, что проектирование не должно нарушать базовый игровой дизайн, удалять значимую сложность или менять системы, которые игроки уже знают.

Как игроки участвуют в процессе

В официальном сообщении сказано, что проектирование такого интерфейса не может проходить изолированно. Исследование с участием игроков уже было частью процесса: проводились интервью и юзабилити-сессии с новыми игроками, чтобы понять, где текущий HUD создает трение и насколько эффективно новые разработки передают нужную информацию.

Также упомянуто сотрудничество с CSM: с его участниками рассматривались концепции и итерации. На Fanfest работа была показана игрокам напрямую. Там прошел специальный семинар по HUD, а отзывы собирались у посетителей стенда UI/UX. Эти обсуждения, по словам авторов сообщения, привели к нескольким итерациям работы.

На текущем этапе авторы сообщения уверены в выбранном направлении и считают, что разрабатываемые изменения улучшают общий опыт EVE. При этом они отдельно подчеркивают, что уверенность не означает завершение. Интерфейс EVE описан как чрезвычайно сложный и используемый игроками с разным уровнем опыта, занятиями, настройками и стилями игры. Изменение, которое улучшает ясность в одной ситуации, может создать трение в другой.

Следующий этап тестирования

Новый HUD планируется сделать доступным более широкому сообществу EVE через раздел «Предпросмотр функций» в настройках клиента. Процесс будет похож на развертывание Photon UI.

Сначала должна появиться бета-версия с добровольным участием: игроки смогут выбрать новый HUD, провести с ним время и оставить отзыв. Эти отзывы будут использоваться вместе с данными и наблюдениями, собранными во время тестирования, для дальнейших итераций дизайна.

По мере развития обновленного HUD планируется перейти к бета-версии с автоматическим участием, продолжая доработку совместно с сообществом до того, как HUD станет стандартным. В сообщении тестирование названо частью процесса проектирования, а не поздним этапом перед релизом.

Авторы сообщения хотят получать отзывы от игроков с разным уровнем опыта и стилем игры: от новичков в Новом Эдеме до тех, кто летает десятилетиями, а также от участников разных игровых активностей. В фокусе отзывов — что работает, что нет, что могло быть упущено и где дизайн можно улучшить.

Если хочешь быть на связи, подписывайся: Telegram, Twitch, YouTube. И залетай на стримы.

Всех вас, обнял, приподнял - до хруста! =)